Остатки ископаемого существо, которые были обнаружили на Аляске (США) в 2011 году, озадачили ученых, так как неизвестное до сих пор науке существо, именуемое талатозавром, обитало на Земле до динозавров.
Об этом сообщает «Урядовий кур’єр», — передает аналитический портал «Хвиля».
Новый древний вид морских рептилий жил более 200 миллионов лет назад, как раз на заре появления динозавров. Новый для науки вид получил название Gunakadeit joseeae.
Согласно информации издания Scientific Reports, на удачу исследователей, скелет существа оказался наиболее полным из всех подобных находок, которые смогли обнаружить в Северной Америке.
Изучив скелет палеонтологи получили данные, которые позволили пересмотреть эволюционную историю талатозавров.
Автор исследования из Университета музея Аляски Патрик Дракенмиллер рассказал, как выглядели рептилии и когда жили.
«Эти рептилии жили в те времена, когда их дальние родственники динозавры еще только появились. Талатозавры достигали трех-четырех метров в длину и жили в экваториальных районах океана. Они были достаточно распространенными до конца триасового периода », — отметил исследователь.
Вытянутая голова, которая является одной из основных особенностей древней рептилии, помогала талатозавру охотиться на мелких существ, которые прятались в прибрежных рифах.
«Талатозавры были одними из первых существ, обитавших на суше, которые смогли приспособиться к жизни в океане. Они жили десятки миллионов лет, но в ископаемом виде их находят очень редко, так что этот новый образец поможет пролить свет на историю их эволюции и постепенное вымирание », — прокомментировал находку ученый из Университета Вандербильта Нил Келли.
Дракенмиллер добавил, что морские рептилии талатозавры жили на мелководье, и мы считаем, что этот факт сыграл не последнюю роль в их вымирании. Возможно, эти существа исчезли из-за падения уровня океана, которое нарушило много пищевых цепочек.
